Lettura Bliblica (DAL LIBRO DEI NUMERI 9, 15-23):
La nube sulla Dimora, guida degl’Israeliti.-Nel giorno in cui la Dimora fu eretta, la nube coprì la Dimora, ossia la tenda della testimonianza; alla sera essa aveva sulla Dimora l’aspetto di un fuoco che durava fino alla mattina. Così avveniva sempre: la nube copriva la Dimora e di notte aveva l’aspetto di un fuoco. Tutte le volte che la nube si alzava sopra la tenda, gli Israeliti si mettevano in cammino; dove la nuvola si fermava, in quel luogo gli Israeliti si accampavano. Gli Israeliti si mettevano in cammino per ordine del Signore e per ordine del Signore si accampavano; rimanevano accampati finché la nube restava sulla Dimora. Quando la nube rimaneva per molti giorni sulla Dimora, gli Israeliti osservavano la Prescrizione del Signore e non partivano. Se la nube rimaneva pochi giorni sulla Dimora, per ordine del Signore rimanevano accampati e per ordine del Signore levavano il campo. Se la nube si fermava dalla sera alla mattina e si alzava la mattina, subito riprendevano il cammino; o se dopo un giorno e una notte la nube si alzava, allora riprendevano il cammino. Se la nube rimaneva ferma sulla Dimora due giorni o un mese o un anno, gli Israeliti rimanevano accampati e non partivano: ma quando si alzava, levavano il campo. Per ordine del Signore si accampavano e per ordine del Signore levavano il campo; osservavano le prescrizioni del Signore, secondo l’ordine dato dal Signore per mezzo di Mosè.

Lettura Patristica (DALLE OMELIE SUL VANGELO DI MATTEO DI S. GIOVANNI CRISOSTOMO):
Ed ecco la stella che avevano vista in Oriente andar loro innanzi. La stella si era nascosta affinché i Magi, privati della sua guida, fossero costretti a chiedere informazioni ai giudei e in tal modo fossero indotti ad annunziare a tutti l’eccezionale fatto che era accaduto. Ma non appena ebbero interrogato i giudei ed ebbero ottenuto le informazioni che cercavano, la stella subito riapparve. Ammirate, vi prego, l’ordine perfetto di tutte le circostanze. Non appena la stella cessa di guidarli, essi vengono ricevuti dai giudei e dal loro re e da loro apprendono le profezie che parlavano del Bambino. Quando hanno ascoltato le profezie, l’Angelo continua ad informarli e li rende edotti di tutto; nel frattempo la stella riappare e li conduce da Gerusalemme a Betlemme. Essa indica di nuovo loro la strada, per farci ancora una volta comprendere che non è una stella comune. Nessun’altra stella, infatti, ha una simile natura. Essa non si muoveva soltanto, ma andava innanzi ai Magi, guidandoli e quasi traendoli per mano anche in pieno giorno. Quando la stella giunse sopra il Bambino, si fermò: e ciò poteva farlo soltanto una potenza che gli astri non hanno: prima, cioè, nascondersi e apparire di nuovo e infine arrestarsi. A questa vista e certo che Magi sentirono crescere la loro Fede. Essi si rallegrarono di avere finalmente trovato colui che avevano tanto cercato, di essere stati, cioè, messaggeri di verità e di non aver intrapreso inutilmente un così lungo viaggio. Questa gioia nasceva dall’amore per Gesù Cristo, di cui ardevano. La stella si arrestò sulla testa del Bambino, per fare intendere che egli era il Figlio di Dio. E, fermandosi, essa condusse ad adorarlo non dei semplici stranieri, ma quelli che erano i più sapienti tra loro. Vedete, quindi, per quali giusti motivi la stella è loro apparsa di nuovo. Essi ne avevano ancora bisogno, anche dopo la testimonianza dei profeti e l‘interpretazione dei gran sacerdoti e degli scribi.

Lettura Bliblica (DAL LIBRO DEI NUMERI 24, 12-19):
Balaam disse a Balak: “Non avevo forse detto ai messaggeri che mi avevi mandato: Quand’anche Balak mi desse la sua casa piena d’argento e d’oro, non potrei trasgredire l’ordine del Signore per fare cosa buona o cattiva di mia iniziativa: ciò che il Signore dirà, quello soltanto dirò? Ora sto per tornare al mio popolo; ebbene vieni: ti predirò ciò che questo popolo farà al tuo popolo negli ultimi giorni”. Egli pronunziò il suo poema e disse: “Oracolo di Balaam figlio di Beor, oracolo dell’uomo dall’occhio penetrante, oracolo di chi ode le parole di Dio e conosce la scienza dell’Altissimo, di chi vede la visione dell’Onnipotente e cade ed è tolto il velo dai suoi occhi. Io lo vedo, ma non ora, io lo contemplo, ma non da vicino: una stella spunta da Giacobbe e uno scettro sorge da Israele, spezza le tempie di Moab e il cranio dei figli di Set, Edom diverrà sua conquista e diverrà sua conquista Seir, suo nemico, mentre Israele compirà prodezze. Uno di Giacobbe dominerà i suoi nemici e farà perire gli scampati da Ar”.

Lettura Patristica (DALLE OMELIE SU MATTEO DI AUTORE ANONIMO):
Gli elementi cosmici offrono il loro tributo a Cristo. Ed ecco la stella che avevano visto in Oriente, li precedeva, affinché, tenendo conto dell’ossequio della stella, comprendessero la dignità del Re e dicessero a sé: “Come può essere una creatura terrena questo Re che è servito dalla stella?”. Che cosa c’era di straordinario se la stella divina serviva il Sole di Giustizia che stava per nascere? Li precedeva per mostrare che tutti gli elementi del Creato sono a servizio degli uomini in cerca di Dio: se tu reputi di grande importanza che la stella rendesse ossequio a Cristo, considera come sono di certo maggiori quegli elementi che sono al servizio di te che sei uomo. Ecco infatti che il sole corre per te e la luna non smette di risplendere. Se gli elementi del Creato sono al servizio di te uomo, cosa c’è di strano se la stella porgeva ossequio a Cristo? Se tali elementi sono al servizio di te che sei incline a peccare, che cosa c’è di strano se la stella correva davanti a quelli che erano in cerca di Cristo? E se gli Angeli creati da Dio per servire Lui e non gli uomini sono al servizio degli uomini, che cosa c’è di straordinario se quegli elementi che sono stati creati per gli uomini servono gli uomini? Ascoltando ciò, bisogna che allo stesso tempo proviamo gioia e timore, perché quanto più grandi sono i benefici destinati agli uomini, tanto sono più dure le condanne stabilite per chi pecca. E la stella si fermò sul capo del bambino, come se dicesse: “E’ questo”, per mostrarlo col solo fatto di stargli posta sopra poiché non poteva mostrarlo a parole. E tramite il mistero della stella capivano che la dignità del Re allora nato superava la misura di tutti i sovrani della terra: era necessario dunque che ritenessero più glorioso alla stella quel Re al quale la stella rendeva ossequio in maniera così devota: e come non avrebbero creduto che gli uomini dovessero essere sudditi di colui al quale anche gli ornamenti del cielo erano sottomessi? Come poteva la terra ribellarsi a colui al quale anche il cielo prestava servizio?.