RITA
Composta nell'estate del 1841, Rita fu rappresentata per la prima volta solo dodici anni dopo la morte del suo autore. Il titolo Deux hornmes et une femme, che evidenzia l'intero cast di questa brillante farsa, è quello che Donizetti stesso appose in testa al manoscritto autografo della partitura. L'opera ha goduto di una certa notorietà, con il libretto in traduzione italiana, soprattutto dopo l'allestimento alla Piccola Scala di Milano (1965).
La vicenda si svolge nella locanda di Rita, tirannica e manesca sposa del timido Beppe. La vita della coppia è sconvolta dall'inaspettato arrivo di Gasparo, il primo marito di Rita, che tutti credevano morto annegato e che era in realtà fuggito in Canada; Gasparo, che a sua volta crede Rita morta in un incendio, è ritornato per avere il certificato di morte della moglie e quindi potersi risposare.
Quando i due si incontrano Gasparo tenta di fuggire, ma Beppe, che intravede l'occasione di liberarsi dagli schiaffoni di Rita, sostiene essere Gasparo il legittimo marito della sua attuale consorte.
I due uomini decidono allora di affidare al gioco della morrà la scelta su chi debba restare a fianco di Rita. Entrambi cercano di perdere, ma alla fine il vincitore risulta Gasparo.
Rita, però, che non di rado subiva la mano pesante di Gasparo, non vuole saperne di tornare a essere sua moglie.

Gasparo, fingendosi privo di una mano, provoca Beppe finché quest'ultimo dichiara il suo amore per Rita e la sua ferma intenzione di rimanere suo sposo; lo scaltro Gasparo, ottenuto così il suo scopo, prende congedo dalla coppia riconciliata.

Gli otto numeri dai quali è costituita la partitura di Rita (tre arie, tre duetti e il terzetto conclusivo), collegati tra loro da dialoghi parlati secondo la tradizione dell'opéra-comique, evidenziano la finezza di tratto caratteristica del Donizetti comico. Secondo William Ashbrook, «Rita è un lavoro smilzo ma, nel suo aspetto assolutamente senza pretese, non è meno accattivante della simpatica bigamia del titolo».

Un ex marito con il moncherino non è poi tanto pericoloso ...

Applausi  per .. (da sinistra)
Matteo De Dionigi,  Vito Martino, Gabriella Locatelli, Davide Rocca