Westminster Cathedral Choir

E' unanimemente considerato come uno dei migliori cori a livello mondiale.
La costituzione di una buona fondazione corale era già parte dell’originale progetto del fondatore della Cattedrale di Westminster, il Cardinale Herbert Vaughan. Vaughan attribuì una grande importanza alla bellezza e all’integrità della liturgia della nuova cattedrale, e riteneva che una scuola corale residenziale fosse essenziale per la realizzazione del suo progetto. Le Messe e gli Offici cantati quotidianamente furono istituiti quando la cattedrale aprì nel 1903 e da allora sono continuati senza interruzione. Il Westminster Cathedral Choir è oggi nel mondo il solo coro cattolico professionistico a cantare ogni giorno la Messa e i Vespri.
La scelta di Richard Terry come primo Master of Music della cattedrale si rivelò fortunata. Terry fu sia un ottimo maestro del coro, sia uno studioso all’avanguardia, uno dei primi musicologi a riportare alla luce i grandi lavori dei compositori del Rinascimeno inglese ed europeo. Terry costruì la fama del Westminster Cathedral Choir su esecuzioni di musica – di Byrd, Tallis, Taverner, Palestrina e Victoria, oltre agli altri autori – che non era più stata eseguita dal XVI e dal XVII secolo, e la Messa nella cattedrale fu presto frequentata da attenti musicisti oltre che dai fedeli. L’esecuzione delle grandi messe e dei grandi mottetti rinascimentali nel loro corretto contesto liturgico rimane anche oggi il fondamento dell’attività del coro.
George Malcom consolidò la reputazione musicale del Westminster Cathedral Choir durante il suo periodo come Master of Music – in special modo attraverso le ormai leggendarie registrazioni dei Responsori delle Tenebre di Tomás Luís de Victoria. Più recentemente hanno ricoperto l’incarico Colin Mawby, Stephen Cleobury, David Hill e James O’Donnell. Il coro continua a prosperare sotto la direzione dell’attuale Master of Music, Martin Baker, in carica dal 2000.
In aggiunta alle proprie esecuzioni dei capolavori del Rinascimento, il Westminster Cathedral Choir ha eseguito in prima assoluta musica appositamente scritta da compositori comtemporanei. Terry diresse le prime esecuzioni di musica di Vaughan Williams (la cui Messa in sol minore ricevette un’esecuzione liturgica nel corso di una Messa nella Cattedrale), Gustav Holst, Herbert Howells and Charles Wood; nel 1959 Benjamin Britten scrisse la sua Missa Brevis per queste voci bianche, e dal 1960 si sono aggiunte al repertorio opere di Lennox Berkeley, William Mathias, Colin Mawby e Francis Grier. Ancor più di recente quattro nuove Messe, di Roxanna Panufnik, James MacMillan, Sir Peter Maxwell Davies e Judith Bingham hanno avuto la loro prima esecuzione nella Cattedrale.
Il Westminster Cathedral Choir fece la sua prima registrazione nel 1907, seguita da allora da molte altre, da ultimo l’apprezzata serie per il marchio Hyperion, e molti premi sono stati attribuiti alle registrazioni del coro, tra i quali i più prestigiosi sono stati nel 1998 i premi Gramophone sia per la “Migliore registrazione corale dell’anno”, sia per il “Disco dell’anno” per l’esecuzione della Messa per doppio coro di Martin e per il Requiem di Pizzetti. Questo è l’unico coro ecclesiastico ad aver mai vinto in una di queste categorie.
Le più recenti registrazioni del coro comprendono due dischi di Palestrina per il marchio Hyperion, la Missa Hodie Christus natus est con mottetti per l’Avvento e il Natale e la Missa Dum complerentur con mottetti e brani gregoriani relativi alla Pentecoste. Nell’ottobre 2004 il coro ha pubblicato un disco con musica mariana di Tomás Luís da Victoria, che sarà seguito dalla Messa in sol minore di Vaughan Williams registrata in luglio. Il coro ha registrato, inoltre, la Messa di MacMillan e di recente una Messa completa per la Domenica di Pasqua, per l’etichetta Herald.
Quando le sue incombenze presso la Cattedrale lo permettono, il coro si esibisce in concerto sia in patria che all’estero, con apparizioni in diversi festival rinomati, tra i quali Aldeburgh, Salisburgo, Copenhagen, Brema e Spitalfields. Si e esibito in molte delle più importanti sale da concerto inglesi, incluse la Royal Festival Hall, la Wigmore Hall e la Royal Albert Hall. Il coro della Cattedrale partecipa inoltre di frequente a trasmissioni radiofoniche e televisive.
Il Westminster Cathedral Choir ha intrapreso negli ultimi tempi diverse tournees internazionali, visitando l’Ungheria, la Germania e gli Stati Uniti. Le voci bianche hanno preso parte nel 2003 al Festival Internazionale di Canto Gregoriano a Watou, in Belgio, e il coro al completo si è esibito due volte nel marzo dello scorso anno al Festival Internazionale di Musica Sacra di Oslo..

Attenzione: eventuali dati personali sono stati autorizzati alla pubblicazione direttamente dall'interessato.
Aggiornamento : 30/04/2005
Fonte: info ufficio stampa